ATB De Natuurvrienden bestaat 75 jaar in Kessel-Lo
ATB 75 jaar
Het is niet mijn gewoonte om lange redevoeringen te houden,
maar bij een verjaardag zoals deze is een woordje wel op zijn plaats.
Onze club bestaat 75 jaar, dit wil zeggen dat in Kessel-Lo in
1937 een afdeling van ATB De Natuurvrienden werd opgericht. Arbeiders Toeristen
Bond De Natuurvrienden ontstond als een vzw op 27 oktober 1927 in Antwerpen en hun
statuten werden gepubliceerd in de Bijlagen tot het Belgisch Staatsblad van 11
januari 1930. Zelf was en is deze vzw aangesloten bij het Internationaal
Touristenverein “Die NaturFreunde” dat zelf het levenslicht zag in 1895.
Bij het 50 jarig bestaan van onze vereniging in 1987 werden 2
boekjes samengesteld door de toenmalige besturen van de afdelingen Kessel-Lo en
Leuven waaruit wij de geschiedenis bijna dag per dag kunnen herlezen.
Het is geenszins de bedoeling om alles hier te gaan
hervertellen, want dan gaan wij niet veel meer moeten eten. Eigenlijk zou dat
ook maar een vervelende bedoening zijn.
De Natuurvrienden ontstonden uit de arbeidersbeweging, zowel
nationaal als internationaal, als een oplossing om ook aan de arbeiders de
mogelijkheid te geven om op een zinvolle manier hun vrije tijd te beleven en
dit aan een aanvaardbare prijs.
Uit de beide boekjes leren wij verder dat er in de beginjaren
van de Leuvense afdelingen alleen maar van kamperen, wandelen en fietsen
gesproken werd.
Het ontstaan van het recht op vrije tijd, vakantie dus, werd
gevolgd door een recht op betaalde vrije tijd, en later zelfs dubbel betaalde
vakantie. Buiten de wettelijke feestdagen werden er steeds meer dagen in de arbeidsvoorwaarden
opgenomen waarop de werknemers geen arbeid moesten presteren.
De natuurvrienden speelden op deze evolutie in met het
inrichten van kampeerplaatsen en meer en meer ook van vakantiehuizen, meestal
met gemeenschappelijke slaapzalen. De huizen ontstonden in feite uit de in
Oostenrijk noodzakelijke berghutten en daar was het belangrijker een
slaapplaats te hebben dan een luxueuze hotelkamer. Hier is ook wel verandering
in gekomen zodat in de huidige context wel meer en meer, eenvoudige, 2
persoonskamers aangeboden worden. Meestal met gemeenschappelijke wasplaatsen en
toiletten. De Natuurvrienden waren en blijven dan ook actief in het segment van
het sociaal toerisme.
Toen meer dan 115 jaar geleden in Wenen dit sociaal toerisme
werd geboren, en eind de jaren 20 begin jaren 30 in België overgenomen, om
dan in 1937 ook in Leuven een groep jongeren te kunnen bekoren, was het aanbod
van De Natuurvrienden op zijn plaats. Het toerisme groeide echter uit tot een
commercieel gegeven dat de doelstellingen en de ideeën van de pioniers ver
gingen overtreffen.
Van de stichtende leden uit 1937 leefden er bij de 50ste
verjaardag in 1987 nog vier, nu in nog alleen Maurice Peeters onder de
levenden. Spijtig dat zijn gezondheid het niet toelaat om hem hier bij ons te
hebben. Hij heeft zelf te kennen gegeven dat een feestje aan hem niet meer
besteed is.
Nochtans zijn er tijdens de hele geschiedenis vele personen
op het voorplan getreden. Sommige, bijna volledig anoniem, zullen nergens in
een verslag vermeld worden zelfs niet op een foto te zien zullen zijn, omdat
zij gewoon hun werk deden voor de groep, voor de vereniging of voor de club.
Zij waren daar en zij deden wat er moest gedaan worden. Zij zijn hier ook niet.
Anderen hebben zich verdienstelijk gemaakt door met nieuwe
hobby’s de vrije tijd te komen invullen. Dat het hier om kaartlezen,
oriëntatie, sport, zwemmen, kajak, speleo, ski, fitness, volleybal foto en film
gaat, of om dans en muziek. Anderen hebben De Natuurvrienden leren reizen,
verre reizen laten maken zelfs. Van de vakanties werden sporten zoals petanque
meegebracht alsook de exotische smaken en producten die wij nu gewoon in de
keuken gebruiken.
Wat er door de jaren ook aan talent langs is geweest, welke
goede en soms ook minder goede voorstellen er werden geformuleerd en
uitgevoerd, voor mij heb ik altijd een groep mensen gekend die met vallen en
opstaan, met een minimum aan middelen een maximum levensvreugde hebben weten op
te bouwen en die dan onder en met mekaar hebben beleefd.
Dat wij, als klein groepje “overlevers”, niet meer reizen
zoals voorheen is meer aan de huidige samenleving en de huidige sociale
toestand te wijten dan aan onszelf. Wij zijn kinderen van onze wereld maar
hebben vaak van onze voorgangers vele zaken meegekregen.
Wat wel opvalt, is dat er nu weer veel meer dan enkele
decennia geleden over fietsen en wandelen gesproken word. Kamperen heeft een iets
andere klank. All-in is nu de norm, alhoewel … mijn schoonste vakanties waren
heel eenvoudig (soms zelf primitief) en meestal met een groep Natuurvrienden.
Er was altijd wel de mogelijkheid om gemakkelijk aan alle eten,
slaapgelegenheid, vervoer en alle mogelijke hulp te komen en dat kan de huidige
mens zich meestal ook wel veroorloven.
Genoeg gezever en gefilosofeer, als uitsmijter wil ik jullie nog
meegeven dat in 2010 de populairste sporten in volgorde opgenoemd: fietsen,
wandelen, joggen, fitness, zwemmen, voetbal, tennis, gevechtsport, skiën en
paardrijden waren. Waarom zitten wij hier dan eigenlijk met zo weinig om een 75ste
verjaardag van een van oorsprong fiets- en wandel vereniging te vieren?
Dank voor jullie aandacht en smakelijk eten.
CV
Reacties